硬化指数的测定符合ISO 10275，也称为n-值确定在扁平金属试样，如薄板或带材上。的n-值可以通过直接应变测量的拉伸试验(例如EN 10002-1, ISO 6892, ASTM E8)的原始数据(力和延伸)计算。
具有真应力k的流量曲线(图“流量曲线”)的起始点f= F / S真正的其中F为当前力，Strue为真实截面。
特别是S的测定真正的在试验过程中需要精确测量试样的宽度和厚度或直径。由于试验过程中无法连续测量厚度，且测量精度不高，故采用体积恒常性方法(公式1)(图“体积恒常性基础”)计算真实截面S真正的．然而，应该注意的是，公式1只能使用到局部缩颈的开始(一般到Ag用于RT试验)。公式2由公式1得到，用于计算真截面。根据公式3 (y轴)计算真应力kf。
流量曲线在双对数坐标系下的斜率(图“流量曲线(双对数坐标系)”)对应硬化指数(n值)。
在评价过程中，通过回归分析将应力和应变值转换为真应力kf和真应变φ(也称为对数变形)，并在双对数坐标系中绘制。根据最小二乘原理，通过计算得到的曲线点放置回归线。这条曲线的斜率提供了n的值。该曲线上升得越陡，材料在变形作用下越硬化。一般情况下，n值大于0.22表示拉伸成形性满意。
