在欧洲，核电站的设计运行周期一般为。40年。尽管能源政策发生了变化，德国也做出了相应的逐步淘汰决定，但全球范围内的核电站仍然需要运行更长的时间(60至80年)。较长的运行周期和对反应堆材料的老化影响不能危及安全。ZwickRoell为同位素技术公司Dresden (ITD)的一个国际研究项目提供了一台自动摆锤冲击测试仪和一台拉力试验机。ITD向哈尔科夫物理和技术研究所(乌克兰)提供包括测试机器在内的“热单元”，在那里进行测试。该研究项目由美国能源部和隶属于能源部的橡树岭国家实验室资助。
由于核反应堆的运行周期较长，从时间上看，材料受到的中子剂量较高。这些材料是如何受到影响的?用于观察脆性的程序和预测模型是否适合核电站的长期运行或必须进行调整?为了更好地回答这些问题和其他问题，进行了夏比冲击试验和拉伸试验，以确定材料的刚度和拉伸强度。
